Sirop de menthe : la recette ! Et un peu de gelée.

Cette recette est inspirée de celle qu'on peut trouver dans l'excellent Comment faire Sirops, Liqueurs, Boissons Ménagères, de Suzanne Fonteneau, chez Rustica Editions. Je crois qu'il n'est plus édité exactement sous ce titre et dans cet aspect (livre quasiment carré), mais si vous trouvez son petit frère, n'hésitez pas !

Sirop de menthe :

Pour 150 g de feuilles de menthe fraîche, il vous faut 1,5 kg de sucre (si, si, si, 1 kilo et demi) et 1 litre d'eau.
Hacher les feuilles de menthe. Les mettre dans un récipient fermant hermétiquement. Faire bouillir l'eau, et la verser sur la menthe. Fermer le bocal, et laisser macérer pendant 24 heures, si possible au chaud.
Le lendemain, filtrer le jus, le verser dans une casserole. Ajouter le sucre et faire chauffer doucement en remuant, jusqu'à complète dissolution du sucre.
Porter à ébullition. Faire cuire au "petit lissé" (102 °C).
Laisser refroidir.
Mettre en bouteilles.

Petites remarques :
- J'ai utilisé une cocotte-minute comme "récipient hermétique". C'est très pratique quand on a un grand volume (j'avais 250 g de feuilles de menthe : c'est le volume d'une passoire bien remplie).
- Je n'ai pas eu la patience de hacher toute cette menthe : j'ai donc donné de (très) nombreux coups de ciseaux dedans, alors qu'elle était dans la cocotte. Mais ça fait mal au poignet :-)
- Je n'ai pas laissé macérer au chaud, mais le menthol est quand même passé dans l'eau.
- Il faut filtrer sur filtre à café (après avoir enlevé les feuilles, évidemment. On peut les essorer, d'ailleurs) et ne pas hésiter à changer régulièrement le filtre qui se bouche rapidement.
- L'idéal pour surveiller la température du sucre, c'est un thermomètre à sucre. On en trouve chez tous les marchands respectables d'ustensiles de cuisine (le mien vient d'une célèbre maison de VPC axée sur la cuisine). L'année passée, je n'en avais pas, et j'ai fait trop cuire le sirop : le sucre a re-cristallisé dans les bouteilles !
- J'utilise des bouteilles de limonade "à l'ancienne", mais elles ne peuvent pas être ébouillantées, donc je vais devoir les tenir au réfrigérateur. Si vous ne voulez pas vous embarrasser de ça, utilisez des bouteilles de jus de fruits en verre, avec bouchon à vis, ébouillantez-les (sans oublier les couvercles !), et quand vous les aurez remplies, retournez-les : un petit vide se fera naturellement. Je n'ai jamais essayé, mais c'est une méthode imparable avec les confitures, qui ne moisissent jamais !
- N'espérez pas avoir un beau vert, ou un truc parfaitement incolore. On obtient plutôt un liquide ambré, donc si vous tenez absolument à avoir du vert, va falloir rajouter du colorant alimentaire...
- Avec 1 L d'eau, on obtient 2 bouteilles de 75 cL de sirop (augmentation de volume due à la dissolution du sucre).

Pour la gelée, j'ai utilisé les proportions habituelles, en version assez sucrée : 1 kg de sucre à confiture pour 1 L de décoction.
Donc l'autre jour, j'avais : 1 L de décoction pour le sirop, et, pour la gelée, 0,583 L ;-) . J'ai donc pesé, pour la gelée toujours, 580 g (environ, car j'ai une balance de m... açons ;-) ) de sucre à confiture.

Mais personne ne me dit ce que je peux en faire, de cette (bonne) gelée ????? :-)